Le Multimédia, un média à part entière
Qui n'a pas entendu parler de multimédia de nos jours? Pour certains, ce mot fait rêver et, pour d'autres, il éveille encore quelques craintes ou questionnements
Mis à jour le 19/05/2008 | Imprimer | Envoyer Par multimédia, on entend un produit ou un service qui associe des informations d'origines diverses (texte, image, son, vidéo, etc.) en offrant à l'utilisateur la possibilité de les consulter de façon interactive, le tout étant disponible sous forme numérique sur divers types de support.
La télévision classique ou les nouveaux téléphones mobiles avec écran numérique ne sont-ils pas du "multimédia"? Le mot multimédia est souvent utilisé à propos des techniques qui permettent d'associer des informations d'origines diverses telles que du texte, du son, des images fixes ou animées, de la vidéo, etc.
En réalité, le multimédia, c'est bien plus qu'un ensemble de techniques. C'est un moyen de communication et de diffusion d'informations à part entière tout comme la presse, le cinéma, la radio ou la télévision.
Pour qu'on puisse parler de multimédia, il faut retrouver les quatre caractéristiques suivantes:
- l'existence d'éléments informationnels d'origine et de nature diverses, tels que textes, images fixes ou animées, sons ou vidéos, mis simultanément à la disposition de l'utilisateur,
- l'organisation structurée de ces divers éléments suivant un scénario basé sur des liens logiques permettant à l'utilisateur de se déplacer et de dialoguer à son propre gré de manière interactive,
- la réunion de tous les éléments sous forme d'un ensemble cohérent formant un produit ou service original. On peut ainsi parler d'une œuvre multimédia tout comme on parle d'une œuvre cinématographique.
- la mise à la disposition du produit ou service à l'aide d'un support faisant appel aux techniques de numérisation Action qui consiste à transformer un signal sous forme numérique permettant ainsi de mémoriser, traiter et transmettre de façon uniforme tous les types d'informations (textes, images, son, vidéo...) et de compression Technique qui consiste à réduire la taille d'un ensemble d'informations numériques afin de faciliter, par exemple, l'archivage et/ou la transmission à distance.
C'est cette conjonction de caractéristiques qui fait que le multimédia est un média à part entière pour lequel des spécialistes d'un genre nouveau ont toutes les raisons d'exister.
Les deux types de multimédia
On classifie le produit ou service multimédia en deux grands types suivant que l'utilisateur y accède "en ligne" ou "hors ligne".
- En ligne (online)
l'utilisateur accède au produit ou service à l'aide d'un réseau Désigne un ensemble d'ordinateurs reliés entre eux et utilisant le même protocole de communication (exemple de réseaux LAN: Ethernet, Token Ring, etc). Le produit ou service multimédia est alors stocké à distance sur une autre machine que le poste de travail de l'utilisateur (ordinateur, console, GSM Norme européenne de téléphonie mobile pour la transmission de la voix et des messages courts, PDA Ordinateur de poche offrant de nombreuses fonctionnalités: applications bureautiques, connexion Internet, téléphonie sans-fil, WiFi, Bluetooth, appareil photo, etc. La frontière en PDA et smartphone est de plus en plus étroite, télévision ou autre). Le réseau servant à diffuser les informations est en général Internet Réseau mondial (basé sur la suite des protocoles TCP/IP) interconnectant des centaines de réseaux spécifiques. Il relie des dizaines de millions d'utilisateurs individuels et professionnels. On y échange des fichiers (FTP), des courriers (e-mail) ou on y consulte des informations (sites Web) et il arrive même souvent que l'on dise Internet à la place de multimédia en ligne. Le marché du multimédia en ligne est très ouvert et en pleine croissance.
- Hors ligne (offline)
l'utilisateur accède au produit ou service multimédia à partir de sa machine ou poste de travail sans être connecté à un réseau. Le marché du multimédia hors ligne est plus restreint et souvent plus ciblé sur certains secteurs comme par exemple celui des jeux vidéo.
Une application ou "oeuvre" multimédia peut fonctionner de plus en plus fréquemment en utilisant simultanément ou alternativement les deux types. C'est le cas d'une application éducative sur CD-ROM ou DVD qui contient des bonus accessibles sur Internet, ou encore d'un jeu vidéo sur console pouvant également fonctionner sur plusieurs consoles en réseau.
Les métiers présentés dans ce guide s'appliquent à la fois au multimédia en ligne et hors ligne. Seules quelques fonctions sont spécifiques uniquement au multimédia en ligne comme Webdesigner ou Webmaster.